Jestem jednym z pierwszych w kolejce do obrony Apple, kiedy ktoś atakuje ich bez sensu, ale trudno mi bronić ich kiedy sami wystawiają się na krytykę i zdają się nie słuchać developerów. Tym razem chodzi oczywiście o developerów publikującyh na platformie iPhone. Nie pierwszy to raz Apple zachowuje się jak primadonna i przeszkadza innym w zarabianiu pieniędzy. Kiedyś już przegonili developerów z platformy Macintosh OS.(*) Teraz to samo powtarza się przy okazji platformy iPhone OS. Developerzy są sfrustrowani nie dlatego, że nie zarabiają milionów na swoich aplikacjach, ale dlatego, że Apple przeszkadza im zarabiać wogóle. Oto główne powody do narzekania:
- Nie wiemy, kiedy nasze programy zostaną opublikowane w Apple iTunes App Store. Dlatego nie możemy zgrać dat publikacji naszych aplikacji z np. datami rozpoczęcia kampanii marketingowej klientów, którzy zamawiają u nas gry promujące ich markę. Nie możemy zaplanować tak prostych spraw jak publikacja gry związanej tematycznie z jakimś okresem lub datą. Nie wiemy czy aplikacja wakacyjna ukaże się w maju, czerwcu, a może w grudniu?
- Nie mamy możliwości szybkiej publikacji aktualizacji w przypadku odkrycia błędów albo okresowych promocji. To uderza w naszą reputację.
- Nie wiemy na jakich zasadach są przyjmowane, odrzucane i usuwane programy. Nie mamy żadnej gwarancji na to, że będziemy mieli szanse na odzyskanie zainwestowanych pieniędy.
Zdaję sobie sprawę, że nie wszystkie treści Apple chętnie widziałoby na swoich telefonach, ale już teraz są one dostępne przez przeglądarkę Safari, więc uciec się od tego nie da. Rozumiem, że sprawa jest bardziej skomplikowana, bo na przykład wydawcy muzyki albo Disney mogą mieć problem ze sprzedażą swoich produkcji obok pornografii czy innych treści uznawanych na 'niskie'. Kolejnym problemem jest znalezienie ludzi do kontroli takich treści. Trudno byłoby przecież znaleźć pracowników, którzy mieliby decydować o tym, która ze zgłoszonych aplikacji XXX jest dopuszczalna a która nie. Z drugiej strony ochotnicy do takiej pracy mogliby mieć subiektywne podejscie do takich treści.
Rozumiem to wszystko i staram się być wyważony w moich osądach nawet jeśli nie mogę rozpocząć marketingu zupełnie niegroźnych gier o tematyce związanej z Halloween, bo nie wiem kiedy zostaną opublikowane w App Store. Moje rozwiązanie jest proste, premiery moich aplikacji będą ukazywały się najpierw na platformie Google Android, gdzie ufa się developerom bardziej niż u Apple. Oczywiście znajdą się tacy, którzy nadużyją tego zaufania, ale wtedy ich aplikacje zostaną usunięte. Lista aplikacji, których Google nie życzy sobie w Android Market zajmuje jedną stronę formatu A4, Apple ma tych stron… (nie mogę napisać, bo tam wszystko tajne przez poufne…). I tak jest OK. Może nie idealnie, ale lepiej niż w Apple iTunes App Store, gdzie nieznany ktoś ma władzę nad wynikami mojej ciężkiej pracy. Może Android nie jest sexy, może musimy poczekać na urządzenia z procesorami 1GHz i procesorami medialnymi (Zii EGG?) aby ta platforma stała się poważną konkurencją dla iPhone OS w świecie gier, ale przynajmniej nie muszę się martwić o to, że już na samym początku ktoś chowający się za korporacyjną fasadą będzie mi odbierał możliwość zarabiania na mojej pracy.
A skoro wspomniałem już o pieniądzach… Apple płaci developerom i wydawcom po 3+ miesiącach od chwili, kiedy pobiera pieniądze od klienta, Google po… 24 godzinach. Jeżeli tylko Google nie zepsuje Android Market (a są dowody na to, że poprawia) i wyprostuje to, co krzywe w Google Checkout, developerzy pokochają Androida ze stratą dla Apple.
(*) Apple faworyzowało w latach 90-tych niektórych developerów, nie słuchało innych i niemrawo rozwijało system operacyjny, co doprowadziło do rewolty wśród developerów oraz przejście wielu z nich na platformę Microsoft Windows. Ten problem dotyczył nie tylko Apple. Jednym z mało znanych powodów, dla których np. Amiga przepadła w pomroce dziejów było faworyzowanie developerów jednego z programów do DTP do tego stopnia, że za cenę konkurowania z Macintoshem na rynku DTP Commodore wstrzymywał się przed dokonywaniem zmiany w kodzie systemu operacyjnego i ROM-ach komputerów. Działo się to w czasach przed dystrybucją aktualizacji oprogramowania przez Internet więc duzi wydawcy oprogramowania na Amigę naciskali Commodore bo musieliby wtedy wydać dużo pieniędzy na wysyłanie dyskietek z aktualizacjami. Podobne problemy miało Apple. Z jednej strony oczekiwano postępu, z drugiej nie było chętnych do ponoszenia kosztów tego postępu. Takie są skutki faworyzowania jednych developerów i ignorowania innych. Teraz to samo może się stać z ekosystemem iPhone, bo nie da się ukryć, że Apple faworyzuje niektórych developerów i wydawców, których aplikacje mają skróconą ścieżkę do App Store.
